حداقل مشخصات لازم براي نصب و اجراي ويندوز ويستا، داشتن پردازنده‌اي با سرعت هشتصد مگاهرتز، حداقل رم 512 مگابايت، و كارت گرافيك با دقت 800 *600 است. هنگامي كه ويستا در هاردديسك نصب مي‌شود، براي كار كردن به فضايي در حدود پانزده گيگابايت نياز دارد. بنابراين پارتيشني كه ويستا در آن نصب مي‌شود، بايد حداقل بيست گيگابايت ظرفيت داشته باشد.

توجه داشته باشيد که براي استفاده از جلوه‌هاي ويژه بصري و جديد ويندوز ويستا (موسوم بهwindows AERO) لازم است کامپيوتر شما به دست کم يک گيگابايت حافظه RAM، پردازنده‌اي با سرعت حداقل يک گيگاهرتز و کارت گرافيکي با حداقل 128 مگابايت رم مجهز باشد.

براي نصب نسخه‌هاي حرفه‌اي ويستا به درايو DVD نياز داريد؛ زيرا اين نسخه‌ها فقط روي DVD ارائه خواهند شد، ولي مايكروسافت در نظر دارد پايين‌ترين نسخه ويستا را روي سي‌دي ارائه كند تا دارندگان كامپيوترهاي قديمي نيز قادر به نصب و استفاده از آن باشند. لازم به ذكر است كه مشخصات سخت‌افزاري ارائه شده در اينجا، حداقل‌ها هستند و مسلماً براي كاركرد روان با سرعت مناسب، بايد از سخت‌افزارهاي بهتري استفاده كرد. مثلاً حداقل مقدار RAM كه مايكروسافت توصيه مي‌كند، يك گيگابايت است.